カルピスとトルコ

昨日ツイッターで、懐かしいネタを見た。
「カルピスはcow piss（牛のおしっこ）と同じ音になる」というもの。

私はこの話し、40年近く前に新聞の投書欄で読んだ記憶がある。当時、実家では毎日新聞を購読していた。その投書欄に、アメリカに駐在している方からの投書が載った。

「子供の友達を家に招いてカルピスを出したら、アメリカ人の子供たちは誰も飲まなかった。差別だと思う（大意）」

当時は、日本人が海外に出ることがまだ珍しい時期だったので、子供心に私は「へ～～、日本人がアメリカでカルピス飲んでいるんだ～」という驚きがあった。次いで、「あんな美味しいものをなんでアメリカの子供は飲まないんだろう？」という疑問。差別かどうかを考えるほど大人ではなかった。

さて、それに対するアンサーが数日後に同じ投書欄に載った。
「日本語でカルピスと言うと、英語ではcow piss(牛のおしっこ）に聞こえるので、それで子供たちは躊躇したのではないか。差別とは違うと思う（大意）」

またまた私は「へ～～～、カルピスってカウピスって聞こえるんだ～」と単純に思っただけだったが、このやり取りがとても面白くて40年前の新聞の投書欄なのに、記憶に残っている。

そのことを思い出したら、また新聞の投書欄にまつわる話しを一つ思い出した。

特殊浴場、いわゆるソープランドというものは、以前はトルコ風呂と言っていた。ソープランドという名称に変ったのは、朝日新聞へのある投書がきっかけだ。私はその新聞の投書を実際に読んでいる。

トルコ出身の女性が、日本で｢トルコ風呂｣を見て、母国の名称が使われていることに驚き、一石を投じる投書をしたのだ。

この話しは、なぜか信憑性を問われたりするのだが（「そのトルコ人女性って、都市伝説ではないか？」と言っている人をテレビでみたことがある）、私は実際にその投書を読んでいる。

あと、この女性は「花嫁のニッポン」（江成常夫著／講談社）という本にも出ていたと記憶している。（この本は、日本人と結婚した外国人妻20数人へのインタビューが元になっている）その中でも、たしかこの投書の話しはでていたはずだ。

とまあ、なぜか昨日は新聞の投書欄にまつわる話しを二つ思い出したのだった。新聞の投書欄からいろんなことが起きるのだなあ…。